Preocupación existe en la Organización Mundial de la Salud (OMS) tras el estudio que realizaron sobre la presencia del Mal de Chagas en el mundo. Si bien esta enfermedad se origina en América Latina, según el organismo se ha expandido a otros países poniendo en riesgo a más de 25 millones de personas.

El Mal de Chagas es una patología mortalmente peligrosa y de carácter endémico, que actualmente lo portan 10 millones de personas, la mayoría latinoamericanos. Pero lo más grave, según informa la OMS, es que ahora se está observando con más frecuencia en algunos lugares de Europa, Estados Unidos y Canadá.

La enfermedad es causada por el parásito protozoo Trypanasoma cruzi, el cual se transmite a los seres humanos principalmente por las heces de insectos conocidos como vinchucas, chinches o con otros nombres según la zona geográfica.

Mientras que la expansión de este mal es fundamentalmente por la movilidad de la población Latinoamérica en el mundo, la OMS explica que con menor frecuencia, se debe a la infección a través de transfusiones sanguíneas, transmisión vertical (de la madre infectada a su hijo) o donación de órganos.

El organismo internacional manifiesta que esta es una enfermedad que se puede curar con tratamientos adecuados al poco tiempo de producirse la infección, pero que se debe mejorar el acceso a los diagnósticos y tratamientos porque si no las consecuencias al organismos son considerables.

Con el pasar del tiempo, si la infección no es controlada, ésta puede causar insuficiencias cardiacas por la destrucción progresiva del músculo cardíaco u otros daños al organismo. Actualmente, de los contagiados por el Mal de Chagas, un 30% presenta alteraciones cardiacas y un 10% tiene problemas digestivos, neurológicos o combinados.

La patología posee dos fases, la aguda dura unos dos meses después de contraerse la infección y la crónica. Durante la primera circulan por el torrente sanguíneo una gran cantidad de parásitos y en la mayoría de los casos no hay síntomas o éstos son leves.

En el caso de haberlos, se manifiesta con fiebre, dolor de cabeza, agrandamiento de ganglios linfáticos, palidez, dolores musculares, dificultad para respirar, hinchazón y dolor abdominal o torácico.

Por su parte, en la fase crónica, la mayoría de los pacientes sufren trastornos que pueden dejarlos discapacitados.

Con respecto a Chile, es el país con menor índice a nivel latinoamericano según el Ministerio de Salud (Minsal), y se extiende desde la I a la VI región, incluyendo la Región Metropolitana.

Su presencia es más frecuente en áreas rurales y según los últimos datos del Minsal, afecta alrededor de 150 mil personas, siendo en su mayoría casos de trasmisión madre-hijo que por causa de la picadura de una vinchuca.