Ya sea por comida o por algún objeto pequeño, la asfixia puede tener graves secuelas en la persona que sufre este tipo de accidentes.

La enfermera HELP María Alicia Ribes explica que  una persona al verse afectada por un atragantamiento puede tener “consecuencias tan  importantes como la muerte por asfixia o diferentes grados de daño neurológico por hipoxia (bajo nivel de oxigenación) de células nerviosas (neuronas)”.

Los daños que puede causar una asfixia van determinados a varios factores. “Se sabe que a los 4 minutos sin flujo de oxígeno normal ya se evidencia muerte neuronal” afirma la enfermera Ribes, quien agrega además que hay muchos factores que determinan la gravedad de las consecuencias de este tipo de accidente.

Entre las variables destacan: el tiempo transcurrido entre la ocurrencia del hecho y el inicio de la ayuda eficiente (maniobras básicas), la destreza e instrucción del operador de las primeras maniobras, el tiempo en que llega la ayuda avanzada-especializada, la edad de la víctima (más susceptibles las edades extremas), y las condiciones de salud previas del afectado, entre otras.

El apoyo telefónico puede ser vital. “Si no existe un operador debidamente entrenado y certificado, los centros de emergencia son capaces de guiar, telefónicamente,  las maniobras necesarias  en forma eficiente mientras se espera la llegada de la ayuda avanzada”, cuenta María Alicia Ribes, enfermera HELP.